Se tenant nerveusement les mains, les bras tendus devant elle, Airi avait fermé les yeux le temps que la porte devant elle s’ouvre et laisse apparaître un brin de lumière rassurante. Froussarde, la jeune fille l’était devenue un peu plus après la perte du jeune Shota. Le noir l’angoissait et elle s’imaginait toujours le pire dès qu’elle se trouvait dans un endroit dénué de lumière. Tétanisée sur place, elle avait pincé ses lèvres et les serrait à les faire blanchir. C’était ridicule d’être aussi enfantine et il suffirait simplement qu’elle fasse quelques pas et qu’elle tende le bras pour éclairer le couloir mais elle s’en sentait incapable. Mais elle n’eut pas vraiment le temps de s’effrayer d’avantage que déjà elle entendit un mouvement précipité dans la chambre face à elle et que la porte s’ouvrait sur le visage inquiet de son ami Izumi.

Izumi : Fujiwara-san ? Qu’est-ce qui se passe ?

Soulagée de voir son visage même alarmé, la petite nippone se décrispa rapidement et récupéra rapidement le sourire qui lui est si familier. Il l’invita à entrer et elle ne se fit pas prier pour lui obéir, jetant un dernier regard dans le sombre espace qu’elle quittait pour se rassurer. Une fois la porte fermée, elle regarda son camarade se diriger à l’intérieur de la pièce pour la mettre en ordre tandis qu’elle ôtait ses souliers un peu nerveuse tout de même d’être ici avec lui. Pourquoi cette sensation puisqu’ils étaient juste amis ? Airi ne serait le justifier ou du moins, elle ne voulait pas réellement se poser la question de peur d’y découvrir quelque chose qui la mettrait mal à l’aise. Elle savait qu’entre elle et Izumi, il y avait quelque chose de spéciale mais préférait se convaincre qu’il ne s’agissait que d’une amitié très forte, rien de plus. Peut être cherchait-elle aussi à se protéger après avoir vu la rapidité de la relation qu’avait eu son ami avec la jeune Nao. L’amitié préservait de ce genre de surprise au moins, pas de danger qu’il la quitte de peur de la faire souffrir. De toute manière, le secret embarrassant du jeune homme, Airi le connaissait puisque c’était justement à cause de lui que leurs chemins s’étaient croisés. C’est peut être un peu en ça que leur relation était particulière, elle était venu vers lui en connaissant sa situation, sans le juger et sans qu’il n’ait besoin de lui mentir. Ils avaient été francs l’un envers l’autre depuis le début.

Airi : Excuse-moi de t’avoir inquiété… J’ai juste peur quand je suis dans le noir !

Toujours immobile dans l’entrée, elle avait répondu cela tout en sachant que ce n’était sans doute pas la réponse qu’attendait son ami. Il voulait certainement savoir pour qu’elle raison elle était là, dans sa chambre, alors qu’elle devrait être au foyer avec les autres ou encore en train de manger avec ses amis. Elle voulait lui dire qu’elle avait été inquiète pour lui toute la journée, qu’il ne fallait pas qu’il s’en veuille d’avoir rompu avec Nao, c’était la meilleure solution à faire et qu’il ne devait pas se préoccuper de l’attitude de l’amie de son ex : Le temps guéri toutes les blessures. Bien sûr elle ignorait la conversation qui avait eu lieu le soir précédent entre les deux colocataires de la chambre et que c’est cette raison qui mettait son ami aussi mal. Elle attendit donc sagement, le regardant ranger ses affaires de classe, n’apercevant de lui que son dos.

Izumi : Désolé, j’étais en train de travailler. Je vais ranger, tu peux t’asseoir sur mon lit si tu veux.

En l’entendant s’excuser d’agir comme tout bon élève, Airi laissa échapper un petit rire. Elle ne se moquait pas de lui bien au contraire. Elle était contente de voir que maintenant, il retrouvait une vie qui se voulait normale après tout ce par quoi il avait dû passer. Pourquoi le blâmerait-elle alors. Sans un mot, elle alla s’asseoir sur son lit, comme il le lui avait si gentiment proposé, pliant ses jambes contre son corps pour y reposer sa tête et ses bras.

Airi : Tu n’es pas obligé de faire tant de manières avec moi tu sais… Ca me met mal à l’aise !

Il était de nouveau dos à elle, comme s’il cherchait à fuir sa présence et la jeune fille pensa un instant qu’elle avait fait une erreur en venant le voir. Après tout, s’il l’avait évité toute la journée c’est bien qu’il ne souhaitait pas devoir se justifier devant elle. Elle n’était pas sa mère ni son juge de conscience, elle n’avait pas besoin qu’il s’explique sur tout. Oui mais elle était inquiète… N’avait-elle pas droit de se montrer égoïste en venant le voir pour s’assurer qu’il allait bien ? Même si le soir de leur première rencontre était loin derrière eux, elle n’arrivait pas à oublier le visage terrifié qu’il avait eu juste avant de s’effondrer à genoux devant elle, paniquait devant la vérité qu’elle venait de lui dévoilé. Comment ne pas s’inquiéter pour lui alors qu’il avait connu des choses dont elle ne pouvait même pas prétendre imaginer ?

Airi : Tu vas sans doute me trouver bête mais… J’ai l’impression que tu m’évites…

Elle avait cessé de le regarder ranger son espace de travail pour fixer un point sur le sol pas très loin de son camarade. Les mots étaient sortis sans qu’elle n’ait le temps de les arrêter et déjà elle regrettait ce qu’elle venait de lui avouer. Jusqu’ici, Airi avait toujours fait en sorte de ne pas se plaindre devant lui. Elle trouvait cela tellement déplacé vu sa situation. Seulement elle avait le cœur lourd d’être ignorée de la sorte vu la façon dont leur relation avait évolué depuis leur rencontre qu’elle avait dit tout haut ce qu’elle pensait tout bas. Elle voulait des réponses c’est sûr mais de là à faire culpabiliser Izumi pour des sottises il en était hors de question.

Airi : Oublies ce que je viens de dire… C’était stupide…

Son regard avait quitté le sol pour se diriger de nouveau vers Izumi, cherchant à trouver sur son visage un quelconque signe, une preuve qu’il n’avait pas pris au sérieux ses paroles ou peut être qu’il ne les avait pas entendus… Elle se maudissait d’être ainsi parfois, même si sa curiosité et son assurance lui avait permis d’aider son ami dans le bar cette nuit là, il le lui avait bien dit, il n’aimait pas qu’on se mêle de ses affaires. Bien sûr, ils avaient appris à se connaître par la suite. Airi se souvenait parfaitement que le lendemain, au lycée, elle n’était pas venue vers lui. Elle ne l’avait pas ignoré mais elle avait été tellement vexée par tout ce qu’il avait pu lui dire qu’elle avait attendu qu’il vienne la voir de lui-même. Cela avait pris du temps mais elle était la seule à savoir avant de le connaître contrairement à Yusuke et Nao qui avait découvert après l’avoir rencontré.

Airi ne s’était pas rendue compte qu’elle avait vraiment eu l’air effrayé lorsqu’elle attendait seule dans le noir. Elle ne niait pas avoir peur du noir même si cela n’avait rien à voir avec une phobie. Elle n’avait pas non plus peur des monstres ou autres… Elle était juste mal à l’aise, ne rien voir la terrifiait et la rendait impuissante. C’est ce sentiment qui à chaque fois la renvoyait à l’époque où elle avait perdu Shota. Airi détestait plus que tout être impuissante et inutile, à chaque fois elle angoissait et n’était plus capable de rien. Comme un état de tétanie léger, chose qui était difficilement concevable de voir chez la jeune fille pour les autres vu son fort caractère. Heureusement, cela ne lui arrivait pas souvent car elle savait prendre sur elle dans beaucoup de situation mais elle n’avait pas encore réussi à ne plus craindre de se retrouver dans le noir.
Lorsque la porte s’était entrouverte pour laisser apparaître la lumière qui émanait de la pièce ainsi que le visage de son ami, la petite nippone avait rapidement repris courage et récupéré son sourire. Sans doute pas assez vite cela dit puisqu’Izumi le remarqua et s’inquiéta pour elle. C’était bien le comble de la situation. Si Airi était là c’est bien parce qu’elle s’inquiétait pour lui depuis qu’elle avait vu son visage déconfit durant les cours et non pour inquiéter d’avantage le jeune homme qu’elle affectionnait de plus en plus. C’est sans doute pour cette raison qu’elle sentit le besoin de s’excuser de lui donner plus de soucis qu’il n’en avait déjà avant de lui avouer sa peur du noir. Sans doute devrait-elle avoir un peu honte de révéler une telle chose. Ce n’était pas le cas. Airi ne contrôlait pas son état lorsqu’il n’y avait pas de lumière et ne faisait pas cela pour se rendre intéressante. Elle s’en passerait bien si elle le pouvait mais là n’était pas la question.
N’osant bouger de l’endroit où elle se trouvait après avoir quitté ses chaussures, Airi surprit malgré tout l’étrange sourire que lui adressa rapidement son camarade après qu’elle se soit livrée.

Izumi : Ce n’est que ça… Tu me rassures. Mais pourquoi tu n’as pas allumé le couloir ?

Que ça ! Oui ce n’était que pour cette raison qu’elle l’avait accueilli avec une mine effrayée. Pas de quoi fouetter un chat. Quand à la question pourquoi ne pas avoir allumé la lumière ? Airi n’osa pas vraiment y répondre. En une réplique, son ami avait réussi à la mettre mal à l’aise de s’être comporté de manière si puérile et pour la première fois depuis qu’elle le connaissait, elle regrettait de lui avoir confié quelque chose. Il fallait relativiser cela dit, ce n’était pas non plus si dramatique mais elle se garda bien de répondre pour cette fois, ne voulant pas être le centre de l’attention ce soir puisqu’elle n’était pas venue pour raconter sa vie. Non, si elle était là c’était pour savoir pour qu’elle raison Izumi avait eu l’air si mal toute la journée au point de ne pas la saluer. Non pas qu’elle lui en veuille, elle n’était pas ce genre de fille qui s’emporte ou fait la tête pour si peu. En plus, elle commençait à connaître le jeune homme et même s’il n’était pas toujours très tendre avec elle, il n’oubliait pas de la saluer en passant devant elle. C'est-à-dire tous les matins vu qu’ils étaient dans la même classe et qu’Airi arrivait souvent après lui.
Le silence s’installa un peu trop lourdement après qu’il lui ait proposé de s’asseoir le temps qu’il range un peu, s’excusant presque d’être un élève studieux. Elle s’amusa de cette remarque qui lui donnait presque l’impression d’avoir à faire à un lycéen sans le passé qu’elle connaissait. Il semblait presque retrouver une vie normale avec des soucis comme elle pouvait en avoir elle. Dans un sens, elle était heureuse de le voir comme ça mais d’un autre côté, de le voir s’agiter de la sorte pour que la pièce retrouve un semblant d’ordre la dérangeait. Plus elle le regardait faire plus il lui donnait l’impression de fuir sa présence, comme s’il avait peur qu’elle ne découvre quelque chose. Sa franchise et sa spontanéité prirent le dessus sur sa raison lorsqu’elle lui avoua être mal à l’aise de le voir s’appliquer à ranger de la sorte.

Izumi : Je ferais ça avec n’importe qui, je n’aime pas le désordre. Mais si ça te met mal à l’aise…

Il ne semblait pas avoir comprit la bonne raison de son malais et elle voulut le reprendre lorsqu’elle le vit prendre l’un des cahiers posés sur son bureau pour l’ouvrir et le jeter dans la pièce avant de faire de même avec sa trousse et l’un de ses stylos. Ne dissimulant pas sa surprise de le voir se comporter de la sorte, elle le regarda faire la bouche entrouverte, un peu surprise qu’il le prenne comme cela. Elle n’était pas vexée car elle avait saisi le ton de la plaisanterie. Izumi cherchait juste à remédier à son mal être mais il avait compris de travers.

Izumi : Voilà ! Tu es moins gênée comme ça ?

Portant sa main devant sa bouche, elle jeta légèrement sa tête en avant tandis qu’elle riait pour répondre à sa remarque. Il avait vraiment fait toute cette comédie pour la rassurer. Mais ce n’était pas l’ordre qui lui posait problème, maintenant il devait sans doute croire qu’elle était du genre bordélique à souhait, laissant tout traîner dans sa chambre. Non ce qui lui posait problème et qu’elle avait tenté de lui dire en lui demandant de ne pas être si ordonné depuis qu’elle était arrivée c’était qu’en s’activant pour faire disparaître cahiers et livres de l’espace vital, il évitait soigneusement de lui parler ou même de croiser son regard. Mais même cela il évitait de le comprendre et recommençait déjà à jouer les studieux garçons. Se mordant la lèvre, Airi eut envie de quitter la pièce sans rien dire. Mais elle n’en eut pas le courage et n’oubliait pas la raison qui l’avait mené dans la chambre d’Izumi à une heure où il n’était plus acceptable que les filles séjournent à l’étage des garçons.
Le silence avait repris place entre eux et le jeune homme ne semblait pas vouloir le rompre. Elle le regarda encore un peu s’affairer à sa tâche sans oser bouger lorsque ses lèvres bougèrent de nouveau. Ce qu’elle dit, elle n’avait cessé d’y songer toute la journée même si elle tentait de se résonner du contraire. Craignant de l’avoir blessé à un moment sans savoir lequel, ce qu’elle ne souhaitait absolument pas. Elle s’excusa bien rapidement d’avoir tenu de tels propos, lui demandant d’oublier ses sottises. Elle avait peur qu’il le prenne mal ou de le faire culpabiliser.

Izumi : Je-Je… Je ne t’évitais pas. J’… J’évitais tout le monde aujourd’hui, je ne te visais pas directement. Je n’ai pas le droit, tu fais tant pour moi…

A peine avait-elle entendu les premiers mots de son ami qu’Airi avait relevé la tête pour le fixait un peu gênée de l’entendre se justifier. Lorsqu’il lui avoua qu’il ne l’évitait pas elle en particulier, elle sentit comme un poids s’envoler au creux de son estomac. Elle se sentait tellement soulagée mais ce fut de courte durée. Il avait dit qu’il n’avait pas le droit de se montrer distant après tout ce qu’elle avait fait pour lui. Elle voulut répliquer… Pourquoi n’aurait-il pas le droit ? La voyait-il différemment de la façon dont elle le voyait ? Elle eut un pincement au cœur à cette idée mais ne put l’exprimer car déjà Izumi avait repris la parole.

Izumi : Hier… soir. Je me suis expliqué avec Akira, tu sais Akira. Ca fait au moins cinq ans que je le connais, on a tant partagé ensemble, et je… je lui ai toujours caché ce que tu sais déjà. Pris de remords, je suis allé lui parler. Et… Il l’a très mal pris. Normal, à sa place j’aurais réagi pareil. Mais… Il ne me fait plus signe, il ne m’attend plus, ne me parle plus… Et c’est horrible. J’ai perdu mon meilleur ami, Airi… Je suis fini.

Alors c’était ça. C’était ça la raison qui avait bouleversé son ami toute la journée. Maintenant qu’elle savait, Airi se sentait bien ridicule de lui avoir dit toutes ces choses. Non seulement Izumi n’avait pas eu une vie facile jusqu’à présent mais maintenant il venait de perdre son meilleur ami faute de franchise. Elle l’avait écouté, les larmes lui montant aux yeux de le voir si malheureux de nouveau et ne pouvait s’empêcher d’en vouloir un peu à Akira d’être aussi égoïste et de ne pas chercher à comprendre ce par quoi était passé Izumi. Cette scène, elle avait l’impression de l’avoir déjà vécu et en même temps c’était différent. Ils n’étaient plus de parfaits inconnus l’un pour l’autre. Izumi comptait beaucoup plus maintenant et sans doute plus qu’elle ne l’imaginait. Mais malgré les sentiments qui avaient changés entre eux, la jeune fille eut la même réaction que la première fois. Sans un mot et doucement elle quitta le lit du garçon et s’approcha de lui avant de le prendre dans ses bras.

Airi : Shuuut ! Ne dis pas de telles choses s’il te plaît… Tu as connu bien pire que ça !

Relâchant soudainement son étreinte, Airi s’agenouilla devant lui avant de lui prendre les mains dans les siennes et de lever son regard vers lui pour lui offrir le sourire le plus chaleureux qu’elle pouvait faire.

Airi : Je sais que c’est dur mais… Laisses lui le temps de digérer. Si vous étiez si proches tout les deux, il finira par revenir vers toi. Ne baisse pas les bras maintenant… En plus tu sais bien que tu peux compter sur moi !

Airi ne s’était pas faite d’idées, son ami Izumi l’avait bel et bien évité toute la journée et même si son cœur se serra en l’apprenant, elle ne put réellement lui en vouloir. Bien sûr, elle ne le connaissait pas depuis très longtemps pour prétendre connaître tout de sa personnalité. Mais s’il y avait bien une chose qu’elle avait retenu de leur premier échange, c’est que le jeune homme n’était pas du genre à mâcher ses mots et ménager son interlocuteur. Elle le connaissait franc mais pas blessant volontairement. Et elle ne se trompait pas en pensant cela puisqu’il lui avoua par la suite qu’elle n’avait pas été la seule à être visée par son comportement. Seulement contrairement à certain, Airi ne s’était pas aperçue de la distance qu’il y avait soudainement entre le jeune homme et Yabuki Akira. Elle ne connaissait ce dernier que de nom et de réputation bien qu’elle n’y prête pas réellement attention. Elle savait surtout que lui et Izumi se connaissaient depuis longtemps et qu’il était le meilleur ami du jeune homme. Cela dit, elle s’offusqua légèrement lorsqu’il lui confia qu’il n’aurait pas du être aussi distant avec elle. Qu’il n’avait pas le droit de se comporter comme ça après tout ce qu’elle avait fait pour lui. Elle comprit le sens de ses paroles mais ne put s’empêcher d’être révolter à l’idée qu’il la hisse sur un piédestal. Elle avait peur de cela car elle ne voulait pas qu’il mette de la distance entre eux uniquement parce qu’elle lui avait tendu la main au moment où il en avait le plus besoin. Elle ne pouvait pas assurer que n’importe qui en aurait fait autant pour lui mais cela n’avait rien d’extraordinaire pour elle. Elle tenait à lui et par cette réflexion, elle craignait qu’il ne la voit pas comme une amie mais comme quelqu’un à qui il devait quelque chose. Elle n’avait pas agi comme elle l’avait fait pour qu’il se sente redevable de quoi que se soit envers elle. Mais comment pourrait-il le savoir ? Jusque là, Airi ne lui avait pas confié grand-chose d’elle-même ni de sa vie même s’ils étaient de plus en plus proches tous les deux il était normal qu’il ne comprenne pas la raison qui l’avait poussé à l’aider. La jeune fille voulut prendre la parole pour le reprendre, se justifier et surtout écarter tout malentendu mais Izumi ne lui laissa pas le temps pour cela. Il continua son récit pour lui avouer finalement ce qui l’avait tracassé au point d’avoir éviter tout le monde au cours de la journée. Airi avait bien comprit que quelque chose était à l’origine de son attitude mais elle se rendit compte qu’elle n’avait pas pensé à la bonne raison. La jeune Nao et son amie Haru n’y étaient pour rien. Pas plus qu’Izumi ne culpabilisait de l’avoir quitté aussi rapidement. En réalité, le jeune homme avait tout avoué à son meilleur ami sur son passé douteux comme sur ses problèmes financiers. Le pauvre Akira avait du tomber de haut en apprenant que son meilleur ami avait dû se prostituer pour subvenir à ses besoins comme à ceux de sa famille. La jeune fille pouvait tout à fait comprendre la réaction du jeune basketteur, de prendre ses distances vis-à-vis de son ami pour faire passer la pilule mais elle ne comprenait pas qu’il lui en veuille de ne pas s’être confié plus tôt. Airi ne voyait pas le choix d’Izumi comme un manque de confiance envers son ami mais plus un moyen de se protéger de la déception des autres. Un moyen de préserver son amitié avec son colocataire aussi indemne qu’au début, sans jugement. Airi comprenait cela puisqu’elle l’avait plus ou moins vécu à la mort de Shota. Elle avait détesté le regard compatissant des gens de l’hôpital tout comme les paroles qu’ils lui avaient dites dans le but de la réconforter. Tout le monde faisait attention à ne pas faire allusion à la chambre de Shota ou encore à un patient atteint de la même maladie lorsqu’elle était dans les parages. Toutes ces choses qui la renvoyait exactement à ce souvenir douloureux et au fait qu’elle était une fille différente à cause de ce qu’elle avait traversé. La peine de son ami, la jeune fille pouvait la comprendre même si jamais elle ne le lui dirait de peur d’être trop présomptueuse.

Alors lorsqu’elle le vit perdre espoir une nouvelle fois, avachi sur sa chaise de bureau, la tête dans les mains, elle ne sut rien faire d’autre que de l’enlacer comme la première fois qu’elle l’avait vu désemparé devant elle. Airi n’avait pas réfléchi avant d’agir, le voir ainsi, elle avait ressenti le besoin de le réconforter, de le protéger peut être. Heureusement pour eux, elle ne sentit pas les battements de cœur du garçon qui s’emballait. Si cela avait été le cas, elle l’aurait sans doute lâché, gênée par la situation. Lorsqu’elle ouvrit la bouche pour parler, elle se trouva maladroite et inefficace. En quoi lui rappeler qu’il avait connu pire situation pourrait l’aider à le réconforter ? Elle le lâcha sans prévenir pour s’agenouiller devant lui. Elle avait besoin de croiser son regard, de voir par elle-même ce qu’il ressentait pour tenter de l’aider à remonter la pente. Malgré tout, elle attrapa ses mains dans les siennes, sans se préoccuper de savoir si cela dérangeait le principal intéressé. De toute façon, comment pourrait-elle savoir que ce simple contact suffisait à le déstabiliser, il gardait malgré tout une mine si triste qu’elle resserra un peu plus son étreinte. Les mots qui suivirent lui vinrent plus facilement que lorsqu’elle avait pris la parole plus tôt pour le rassurer. Ce qu’elle avait dit, elle le pensait réellement et l’espérer en même temps mais elle ne parvint pas à lui décrocher un sourire ou même une lueur d’espoir. Pourtant elle espérait tellement radoucir ses traits. Au lieu de ça, il garda le silence sans la quitter du regard. Ce blanc la mit mal à l’aise et elle voulut détourner le regard. Elle venait de se rendre compte à quel point ils étaient proches physiquement tout les deux et elle voulut lui lâcher les mains mais n’en eut pas l’occasion.

Izumi : Oui, je sais que je peux compter sur toi. Heureusement d’ailleurs, tu es bien la seule à être restée à mes côtés malgré tout ! Tu ne dois pas être faite comme les autres. Mon passé ne t’ébranles pas plus que ça, je ne t’effraie pas… Pourtant, je suis… Un monstre.

Le jeune homme avait rompu le silence et le simple fait d’entendre le son de sa voix lui fit oublier son embarras. En même temps, ce qui lui avoua l’ébranla légèrement. Pas le fait qu’il sache qu’il pouvait compter sur elle. Ca elle le lui avait dit la première fois et ne disais jamais rien au hasard. Non ce qui la bouscula se fut le fait qu’il lui soit reconnaissant de rester à ses côtés malgré tout ce qu’elle savait de lui. Elle eut mal au ventre d’entendre ça, lorsqu’il parlait d’elle, elle avait l’impression d’être une sorte de messie. Elle ne se forçait pas à être gentille avec lui ni à rester près de lui. Elle voulait juste l’aider à retrouver le sourire car elle avait envie de le voir rire, elle avait envie de l’entendre lui parler de banalités, qu’il soit aussi insouciant que son meilleur ami Akira. Elle avait réussi à redevenir la Airi insouciante et souriante qu’elle était avant Shota, elle savait que Izumi arriverait à sortir de tout çà et elle voulait l’aider parce qu’elle avait été touché par lui au départ et parce qu’elle tenait à lui maintenant. Alors elle ne voulait pas l’entendre se dénigrer.

Airi : Pourq… Arrêtes s’il te plaît de te traiter de monstre… Tu n’es pas un monstre …

Elle tenta de ne pas s’emporter de trop, elle ne voulait pas l’accabler mais elle sentit malgré tout qu’elle avait montait un peu le ton. Elle n’était pas fâchée contre lui, elle était fâchée contre Akira qui l’avait rejeté et poussé à croire ce genre de chose. Elle était fâchée contre les parents d’Izumi qui ne s’étaient jamais demandés quoique se soit sur l’origine de l’argent que touché Izumi, elle était fâchée contre elle-même de se sentir aussi impuissante devant lui.

Airi : Tu… Tu n’es pas un monstre… Les monstres sont égoïstes et méchants… Alors que toi… Tu n’as fait ça que pour le bonheur de tes parents…

Elle serra un peu plus fort ses mains sur les siennes, la tête baissée pour fuir son regard désemparée, pour ne pas pleurer sans doute, cherchant désespérément à lui ôter cette idée de la tête par tous les moyens à sa portée. Elle avait tellement mal de l’entendre dire de telle chose, de le voir si mal.

Izumi : Arigatô Airi… Merci d’être là. Je… Arigatô Gozaimasu. Yoroshiku onegai shimasu.

En entendant son prénom, Airi releva la tête un peu confuse, pour croiser le regard d’Izumi encore une fois. C’était la deuxième fois qu’il l’appelait par son prénom. Elle était gênée et heureuse à la fois. Mais pourquoi donc ? Ils étaient amis tout les deux rien de plus… Elle sourit malgré tout, de l’entendre la remercier d’être toujours là pour lui. Elle avait envie de le prendre une nouvelle fois dans ces bras. Toujours ce besoin d’étreindre pour réconforter. Shota lui avait dit un jour qu’il avait moins mal au cœur lorsqu’elle le prenait ainsi. Comme si le fait qu’elle le serre dans ses bras faisait fuir la douleur qui l’étreignait à longueur de journée. Mais là, il ne s’agissait pas d’un petit garçon allongé dans un lit d’hôpital. Airi avait devant elle, un ami déboussolé, et elle se trouvait déjà bien effrontée d’avoir agi comme elle l’avait fait.

Airi : Je… C’est pas grand-chose… Je… Je ferais de mon mieux pour t’aider !

Baissant de nouveau le visage pour en dissimuler ses joues rougissantes, elle lâcha enfin les mains du garçon, gênée par la situation et se sentant de plus en plus maladroite et inutile. Assise par terre, elle n’osait plus croiser le regard de son ami, ne sachant plus vraiment quoi faire. Elle avait envie de rester près de lui et en même temps ne savait pas ce qu’elle pourrait lui apporter de plus pour lui remonter le moral. Mais le pire, c’était sans doute qu’elle ignorait pourquoi elle se sentait si gênée soudainement alors qu’elle ne le devait pas, que ce n’était pas elle qui devait l’être et surtout pour ce genre de motif. Stupides sentiments tellement compliqués à comprendre.

Bien qu’elle ne puisse se vanter d’avoir beaucoup d’expérience vu son jeune âge, c’était la première qu’Airi rencontrait une personne qui ait aussi peu d’estime d’elle-même. Izumi n’avait pu une vie facile jusque là et même maintenant, il avait encore des difficultés à surmonter mais il ne se plaignait pas. Il gardait tout pour lui, la preuve, il l’avait évité toute la journée au lieu d’aller la voir pour lui confier ce qu’il avait sur le cœur. Elle ne lui en voulait pas de la tenir à l’écart, après tout ils ne se connaissaient pas depuis très longtemps. Cependant elle avait fini par se rendre compte qu’il n’était pas du genre à voir les choses de manière positives, qu’il préférait prendre toutes les responsabilités dans le but de soulager les autres ou pour ne pas les blesser davantage. Sinon pourquoi aurait-il continué aussi longtemps ce travail dégradant ? Et malgré tout, il continuait de ne pas croire en lui-même, de ne pas voir à quel point au contraire il était une bonne personne. Les mauvaises personnes exploitent sans remords les autres, lui n’avaient pas trouvé d’autres choix, n’avaient voulu décevoir personne. Alors lorsqu’Izumi lui fit remarquer qu’elle n’était pas comme les autres, s’étonnant qu’elle ne soit pas plus effrayer par lui, elle n’avait pu s’empêcher de penser que ce n’était pas lui le monstre mais les autres qui l’avaient laissé tomber. Elle ne se sentit pas flattée de la particularité qu’il lui donna, non pas qu’elle en fut blessée mais, pour elle, c’était une manière naturelle de réagir. Elle se peina de constater que personne d’autre avant elle n’avait fait ce qu’elle avait entreprit de faire. Elle n’était une héroïne, ne possédait pas de talents particulier ni de super pouvoir. Elle était juste une fille normale alors pourquoi avait-elle été la seule à agir ?

Le terme monstre qu’il utilisa pour se qualifier la révolta énormément. C’est pour cette raison qu’elle ne put s’empêcher d’être un peu dur lorsqu’elle lui demanda d’arrêter de se dénigrer. Elle aurait voulu que sa voix ne soit pas aussi dure lorsqu’elle avait repris la parole et le regretta amèrement lorsqu’elle remarqua la mine surprise de son interlocuteur. Elle ne voulait qu’il se méprenne comme il s’était mépris sur ses intentions la première fois. Seulement elle ne l’avait jamais considéré comme un monstre même lorsqu’elle s’était retrouvée seule dans cette chambre miteuse alors qu’il hurlait sur elle. Ce n’était pas comme cela qu’elle le voyait car elle n’était pas le genre de fille à juger sur les apparences ou à se fier uniquement aux rumeurs. Elle ne prenait en compte que son propre jugement, même lorsqu’on la mettait en garde contre certaines personnes. C’est ainsi qu’elle s’était faite sa propre idée sur Izumi, l’observant silencieusement pour tenter de comprendre quel genre de personne il était. Elle avait bien vu qu’il ne dégageait aucune vanité de lui, aucune prétention ni fierté cachée de faire ce qu’il faisait. Dans son regard perdu, ce n’était pas de la perversion mais de la tristesse qu’elle y avait vu. La suite lui confirma ce qu’elle pensait d’ailleurs, bien qu’il fut plutôt sur la défensive voire même agressif au début, elle avait vu qu’il ne se plaisait pas à faire ce qu’il faisait. Elle l’avait d’ailleurs entendu de sa bouche qu’il souhaitait arrêter tout ça et pourquoi ? Pour ne pas blesser la jeune Nao qu’il commençait à apprécier de plus en plus. Si ça ce n’était pas la preuve qu’il n’était pas un monstre. Il faisait un travail dégradant et souhaitait y mettre un terme avant de commencer quoique se soit avec quelqu’un. Beaucoup de garçon ne se gênait pas pour fricoter avec plusieurs filles en même temps et la norme sociale trouvait cela presque normale et lui se considérait comme une personne réprimandable.

Comme il ne répondait pas à sa remarque un peu brusque, Airi prit les devants de se justifier un peu. Mais ces propos, elle les trouvait trop maladroit… Elle était tellement remontée contre beaucoup de choses, qu’elle n’arrivait pas à faire passer ce qu’elle voulait dire. Se contentant de n’afficher que de simples réalités et ayant plus l’impression de le blesser qu’autre chose. Elle avait envie de se mordre la langue d’être aussi incapable et se rendit compte que depuis Shota, elle n’avait pas vraiment changé. Toujours autant incapable de trouver les mots justes pour réconforter, pour soulager la peine et remonter le moral. Toujours aussi maladroite dans ses gestes et ses actions.

Izumi : Mais il y avait d’autres manière de les aider ! Regarde où j’en suis en ayant fait ce job minable : j’ai blessé une jeune fille qui n’avait rien demandé à personne, je me suis attiré les foudres de ses amies, et encore ça ce n’est rien, j’ai perdu mon meilleur ami à qui je dois tout depuis mon entrée au collège et je mens à mes parents parce que je n’ose même plus les croiser ! Je me sens… minable.

Airi : Tu ne devrais pas te sentir comme ça au contraire… Tu as décidé de ton propre chef d’arrêter ce… boulot dégradant. Toi-même… Et même si cela ne s’est pas passé comme tu l’aurais espéré, tu as eu la volonté de le faire… Une personne minable n’aurait pas eu le cran crois moi… Les minables abandonnent leur famille sans regrets, ils se préoccupent que d’eux même… Alors que toi… Quand as-tu fait quelque chose juste pour toi ?

Elle avait changé de ton pour dire toutes ces choses, un peu calmée mais toujours autant déboussolée lorsqu’il lui avouer ce qu’il pensait de lui. Mais elle voulait qu’il se rende compte par lui-même qu’il n’était pas du tout la personne qu’il croyait être. Qu’il cesse d’avoir si peu d’estime pour lui et qu’il ouvre les yeux sur son grand cœur pour rebondir. Elle avait mal de le voir au fond du trou et commençait à croire qu’elle n’arriverait jamais à lui redonner le sourire. Bien sûr elle savait que, malgré tout ce qu’elle pouvait lui dire, il n’irait mieux que si Akira revenait vers lui. Mais ça elle ne pouvait rien y faire, c’était au capitaine de l’équipe de basket de l’école de faire quelque chose et elle ne voulait pas intervenir pour le moment du moins. Elle n’avait pas la prétention de comprendre l’ami d’Izumi mais s’ils avaient été si proches l’un de l’autre depuis autant de temps, la jeune fille était persuadée qu’il reviendrait vers le jeune homme. Il fallait juste lui laisser le temps d’y penser et tout le monde savait qu’il fallait beaucoup plus de temps aux garçons pour ce genre de chose.

Ce qui arriva par la suite, Airi eut du mal à contrôler ses émotions. Le jeune homme finit par la remercier de tout ce qu’elle avait fait. Mais ce n’était pas tant le remerciement qui la troubla. Il avait une nouvelle fois utilisé son prénom et, bien qu’elle ne releva rien la première fois, cette fois ci elle ne put s’empêcher de se sentir étrange. Elle baissa rapidement la tête lorsqu’elle sentit ses joues s’échauffer mais eut du mal à garder une voix calme lorsqu’elle se montra modeste. C’était assez bizarre vu qu’ils étaient amis d’être tout à coup aussi mal à l’aise. Après tout, il n’avait fait que la remercier en se montrant moins formel, preuve qu’il devait l’apprécier tout autant qu’elle l’appréciait. Qu’il ne venait pas uniquement la voir parce qu’il se sentait redevable de quelque chose mais bien parce qu’il aimait sa compagnie. Houlà, elle allait peut-être un peu trop loin là !

Lorsqu’elle le vit bouger, Airi ne put s’empêcher de sursauter un peu, elle n’avait pas peur que quelque chose se passe entre eux, seulement elle avait été tellement plongé dans ses pensées déductives que tout le reste avait été un peu bridé. Sans voix, elle le regarda se lever pour venir s’asseoir juste à côté d’elle, sans un mot ni une explication. Elle le regarda faire, surprise et figée sur place. Pourquoi faisait-il ça tout à coup ? Ce n’était pas elle qui avait besoin de réconfort… C’était doute ce qu’il cherchait après tout puisqu’il n’hésita pas à poser sa tête sur son épaule à elle, doucement et Airi sentit se ventre se serrer lorsqu’elle sentit le contact des cheveux d’Izumi sur sa joue.

Izumi : Ton soutien est actuellement la seule chose de réel sur laquelle je peux compter. Je… Je crois que j’ai besoin de toi. Alors…

Les murmures du jeune homme n’arrangèrent pas son état loin de là. Figée sur place, elle sentait bien que ses joues devaient être plus rouges que n’importe quelles tomates bien mûres. Les poings serrés sur ses genoux, elle eut du mal à remettre ses idées dans le bon ordre pour penser à lui donner une réponse. Car oui, même si elle avait été déstabilisée par la situation, Airi avait saisi chacun des mots que lui avait confié son ami. Et comment ne pas en perdre son latin lorsqu’on entend ce genre de chose. Ok, il ne s’agissait pas d’une déclaration mais pour Airi s’était encore plus important. Il venait tout juste de lui avouer quelle place elle avait pris dans sa vie et quelle place ? Il avait BESOIN d’elle… Alors… Alors quoi Airi ?

Airi : Euh…

Bravo ! Quelle répartie ma grande… Il en aurait la bouche qui tombe tellement c’était touchant. Oui mais quoi dire d’autre ! Son cœur battait tellement vite qu’elle ne s’entendait plus réfléchir tout à coup. Et pourquoi battait-il si fort et si vite celui là ? Stupide organe vitale qui ne cesse de n’en faire qu’à sa tête plutôt qu’à celle de son propriétaire. Risquant un regard en direction du visage d’Izumi, elle se rendit compte qu’il avait fermé les yeux et semblait vouloir rester comme il était. Un sourire naquit sur ses lèvres sans qu’elle ne lui ait demandé d’apparaître. C’était la première fois de la journée qu’elle le voyait aussi serein, la première fois tout cours aussi. Et tout ça juste parce qu’il se reposait sur elle, parce qu’il avait confiance en elle et parce qu’il avait BESOIN d’elle. N’allait pas croire qu’elle se sentait satisfaite par la situation, juste soulagée, de ne pas être si inutile finalement.

Plus elle le regardait, plus elle se rendait compte qu’elle aussi avait besoin de lui. Pas de la même façon sans doute mais… Après tout ce qu’il lui avait dit, à propos de la façon dont il l’a voyait à présent, elle n’avait plus envie de le voir triste et sentait le besoin d’être avec lui. Elle n’arrivait plus à détacher son regard de lui, son visage si paisible tout à coup parsemé de quelques mèches de cheveux qui tombaient sans rien demander à personne. Comme instinctivement, elle leva doucement une main vers lui pour dégager son front et ses yeux. Il avait la peau si claire et douce qu’elle ne put s’empêcher de la toucher, de la caresser. Le front puis les joues… Elle ne se contrôlait pas vraiment et si elle y avait réfléchi, jamais elle ne l’aurait fait sans doute mais pour l’heure, elle avait le cerveau en mode off.

Izumi ne semblait pas vouloir changer d’avis sur son propre compte malgré tout ce qu’Airi pouvait lui dire. Heureusement ou malheureusement pour lui, elle n’était pas le genre de fille à baisser les bras rapidement. Qu’importe le nombre de fois qu’Izumi se dénigrait, perdait espoir ou n’avait plus confiance en lui, la jeune fille avait bien décidé d’être là pour lui. C’était une promesse qu’elle lui avait faite lors de leur première rencontre et elle comptait bien la tenir. Alors lorsqu’il lui avait trouvé un autre moyen de lui prouver qu’elle avait tord de croire en lui, qu’il avait été lâche de ne pas trouver une meilleur solution, elle n’avait pas perdu espoir de lui ouvrir les yeux. Il n’avait certainement pas fait le bon choix lorsqu’il avait accepté de jouer les hôtes dans ce bar miteux mais il n’avait pas fait ça par profit personnel ou elle ne savait quelle autre raison écœurante. Ca elle le savait, lui aussi sans doute mais il continuait de se persuader qu’il aurait pu choisir un autre moyen si vraiment il l’avait voulu. Oui mais il l’avait voulu puisqu’il avait tenté de quitter son job lorsqu’elle était arrivée dans sa vie. Elle le lui rappela d’ailleurs vu qu’il semblait ne plus vouloir s’en souvenir, tout comme elle lui demanda la dernière fois qu’il avait vraiment agi égoïstement. Elle ne cherchait pas à le provoquer à ce moment là, elle espérait simplement qu’il ouvre les yeux de lui-même sur la situation qu’il avait vécu. Elle ne voulait pas l’enfoncer ni lui rappeler ce qu’il avait été obligé de faire juste qu’il se rende compte par lui-même qu’il n’était pas le monstre qu’il pensait être. Elle en savait quelque chose… Un monstre, elle en avait connu un il y a quelques années… Qui avait emprunté de l’argent à de mauvaises personnes, un monstre qui n’avait pas trouvé meilleure solution que d’abandonner femme et enfant pour échapper à ses problèmes, un homme qui n’était même pas venu un seul jour au chevet de son fils mourant ni même le jour de son enterrement. Même si au départ la somme d’argent, il l’avait emprunté pour payer les frais d’hôpitaux de Shota, son père n’avait pas cherché à trouver une solution plus honnête. Il avait choisi une option mais pas la meilleure et il n’avait pas su assumer son choix par la suite. Izumi était tout le contraire, il avait choisi et trouvé un job raisonnable au début, dans l’unique but de soulager ses parents financièrement.
Une fois de plus le jeune homme laissa planer le silence entre eux. L’avait-elle blessé en tenant de tels propos ? Elle espérait bien que non vu que ce n’était pas du tout le but ici. Airi cherchait surtout à le revaloriser, lui remonter le morale. Sans doute ne serait-il pas dans cet état pitoyable ce soir s’il ne s’était pas disputé avec son meilleur ami. Quel imbécile ce Kanzaki, laisser tomber Izumi dans une situation pareille. Remarque, Airi ne savait pas vraiment comment elle aurait réagi à sa place. Bien sûr elle était persuadé qu’elle n’aurait jamais laissé tomber un ami après ce genre de révélation mais elle n’était pas vraiment objective en disant cela. Le simple fait de voir Izumi ravagé par la honte et le désespoir suffisait à lui faire penser qu’elle aurait soutenu n’importe qui après qu’il se soit confié aussi gravement sur une histoire comme celle du jeune homme.

Izumi : Je sais qu’au fond c’est toi qui a raison, mais quelque chose en moi m’empêche de marcher dans ton sens. Je… Je ne sais pas.

Il avait enfin retrouvé la parole, toujours autant peu confiant de lui-même mais avouant pourtant qu’elle avait raison. N’importe qui aurait sans doute été satisfait d’entendre de la bouche de son interlocuteur qu’il avait raison. C’était toujours agréable à entendre ce genre de remarque. Mais Airi ne s’arrêta pas là-dessus. Non ce qui la marqua le plus fut le fait qu’il y avait toujours quelque chose dans l’esprit de son ami qui l’empêchait d’aller de l’avant, qui l’empêcher de remonter la pente sur laquelle il s’était laissé doucement glisser en silence, pour ne blesser personne. Et maintenant qu’elle était là, prête à lui tendre la main pour l’aider à sortir de cette situation, Airi avait vraiment du mal à le convaincre de s’accrocher à elle. Elle le regarda d’un air grave mais sans perdre de sa douceur pour ne pas le blesser davantage. Il avait besoin de soutien pas de blâme de sa part et elle le lui fit ressentir en serrant un peu plus ses mains qu’elle tenait encore au creux des siennes. Elle aurait voulu répliquer une nouvelle fois, ajouter quelque chose pour qu’il voie de lui ce qu’elle voyait elle. Mais elle n’en fit rien, persuadé que ce n’était pas la bonne chose à faire vu l’énergie qu’il dépenser à se convaincre qu’il ne valait rien malgré tout ce qu’elle pouvait lui dire. Elle laissa tomber le silence entre eux, pensant qu’il valait mieux laisser passer un peu de temps avant de reprendre.

Izumi repris une nouvelle fois la parole à son attention, la remerciant d’être toujours là pour lui, sans jamais le juger ni le laisser tomber malgré tout ce qu’il était. Mais ce ne fut pas les remerciements qui bouleversèrent le plus la jeune fille. Le jeune homme l’avait une nouvelle fois appelé par son prénom, chose peu commune en générale et qui signifiait souvent beaucoup pour une fille. Elle n’avait pas vu les choses venir, trop préoccupé par ce qui le tourmentait lui pour voir qu’ils étaient plus proches l’un de l’autre qu’elle ne le pensait. Entendre son prénom dans la bouche d’Izumi la fit frissonner et rougir sans qu’elle ne puisse contrôler quoique se soit. Pourquoi était-elle si gênée tout d’un coup alors qu’elle n’avait pas réagi la première fois ? La première fois elle se souciait plus d’apporter un peu de chaleur dans le cœur blessé du garçon que de la façon dont il l’avait appelé mais là, il avait brisé le silence pour prononcer son prénom, elle ne pouvait lus l’ignorer et se sentit étrange. Elle n’aurait su dire pourquoi et rien n’arrivait plus à lui traverser l’esprit que la voix d’Izumi qui l’appelait Airi. Elle avait finit par lâcher ses mains, fuyant le regard du jeune homme pour chercher à lui dissimuler la jolie couleur rouge que prenait ses joues sous la gêne de l’entendre l’appeler par son prénom. Elle ne comprenait pas pourquoi elle se sentait comme ça, ne s’étant jamais demandé s’il pouvait être plus qu’un ami dans son cœur ou son esprit. Elle savait juste qu’elle souffrait lorsqu’il avait mal. Qu’elle avait le besoin d’être près de lui lorsqu’il n’avait pas le sourire. Qu’elle ne voulait jamais le laisser seul lorsqu’il était triste ou perdu. Mais ce n’était pas ce que l’on ressentait pour un ami cher ? Airi ne savait plus quoi penser et le réflexe de couper le contact de leurs peaux lui parut un choix judicieux pour éviter tout quiproquo en attendant d’avoir les idées claires… Oui enfin, c’était sans compter la réaction d’Izumi qui ne le prit pas de la même manière. Stupéfaite et sans voix, elle le regarda venir la rejoindre pour finir s’asseoir sur le sol juste à ses côtés. Une nouvelle vague de frissons la parcourut lorsqu’il posa sa tête sur son épaule et qu’elle sentit quelques mèches lui chatouiller la joue. La suite ne fut pas plus fameuse pour la pauvre répartie de notre jeune fille qui ne trouva rien à dire lorsqu’il lui avoua qu’il avait besoin d’elle. A un autre moment peut être aurait-elle fulminé intérieurement de ce manque de réaction mais elle se sentait bien incapable de faire quoique se soit. Elle était juste une victime de son état, subissant sa gêne et son incapacité de répondre pour la première fois depuis très longtemps. Mais cela ne dura pas très longtemps, heureusement pour eux d’ailleurs… N’ayant rien trouvé d’intelligent ou de réconfortant à dire, la jeune fille se tourna enfin vers le visage d’Izumi, espérant y trouver une réponse mais elle ne vit que ses yeux clos et son visage apaisé. Elle ne put s’empêcher de se sentir attendrir par cette vision et ne contrôla pas sa main lorsque celle-ci se leva doucement pour dégager délicatement le front du jeune homme des cheveux qui lui barraient le visage. Si elle avait pu réfléchir à ce moment, sans doute aurait-elle rapidement retiré sa main pour ne pas paraître ridicule ou lui faire croire des choses dont elle n’était même pas sûre. Mais encore une fois, son côté raisonnable avait été séquestré dans un coin de sa tête par ses sentiments et son insouciance.
Airi sentit à peine les frissons qui parcoururent le corps de son ami et comme il ne bougeait pas ni n’ouvrait les yeux, elle continua insouciante. Laissant glisser tendrement ses doigts sur cette peau chaleureuse encouragée par l’expression sereine du visage du jeune homme et guidée par cette envie irrésistible de le toucher. Elle aurait pu continuer longtemps ses caresses, sans se préoccuper de rien mais Izumi finit par ouvrir les yeux et lorsqu’elle s’en rendit compte, elle ramena rapidement sa main sur ses jambes. Elle voulut détourner le regard pour cacher à Izumi qu’elle était embarrassée d’avoir agi de la sorte et qu’il s’en soit rendit compte. Le rouge devait une nouvelle fois colorer son visage et le jeune homme devait s’en être aperçu mais il ne lui fit pas remarquer, lui-même ayant de jolies couleurs.

Izumi : Arigato…

Pourquoi ? Pourquoi la remerciait-il tout d’un coup ? Si encore elle lui avait apporté des paroles encourageante mais non… Elle avait juste laissé ses petits doigts fins se balader sur les traits de son visage, sans lui demander son avis. Le simple fait d’y penser la gênait énormément mais elle ne pouvait pas se cacher ni même détourner son regard de lui. Airi ne pouvait s’empêcher de plonger ses yeux dans les siens, sans bouger ni même parler. C’était troublant car elle ne savait pas quoi penser et la tendresse avec laquelle Izumi la regardait ne faisait rien pour arranger les choses. C’était la première fois qu’elle voyait ce regard chez lui qui lui était destiné à elle.
Airi n’eut pas plus de réaction lorsqu’elle le vit se détacher d’elle pour avancer doucement son visage vers le sien. Inutile de dire qu’elle avait compris l’intention du jeune homme… Incapable de faire le moindre geste pour l’empêcher de s’approcher de plus en plus près, elle ne put que le regarder avancer son visage vers le sien, son cœur battant de plus en plus fort au creux de sa poitrine. Puis plus rien… Sans prévenir, Izumi avait changé d’avis semblait-il, éloignant son visage du sien pour la reposer doucement sur son épaule. Les yeux fixant toujours l’endroit où c’était tenu le visage d’Izumi deux seconde plutôt, la bouche entrouverte par la surprise, Airi ne remarqua même pas que son camarade rougissait, la tête blottit au creux de son cou. Sans qu’elle ne s’y attende le moins du monde, la jeune fille se sentit contrariée que rien ne se soit produit. Alors elle était déçue ! Déçue qu’Izumi ne pose pas ses lèvres sur les siennes, qu’il change d’avis sans plus d’explications. Mais pourquoi ? Après tout ils étaient amis tout les deux ? Ce n’est pas de la déception mais du soulagement qu’elle devrait ressentir. Elle n’avait jamais pensé à lui que comme un ami, quelqu’un d’important pour elle. Mais important jusqu’à quel point ? C’était bien la première fois qu’elle se posait cette question et plus elle y réfléchissait plus elle commençait à voir qu’il n’était plus un ami à ses yeux depuis longtemps. Sinon pourquoi était-elle dérangée lorsqu’elle l’avait vu avec Nao les derniers temps où ils étaient encore un couple ? Pourquoi était-il la première personne qu’elle cherchait du regard le matin en entrant dans la classe ? Pourquoi avait-elle eu si mal ce matin et tout le reste de la journée lorsqu’il l’avait ignoré ? Sans s’en rendre compte, Airi avait fini par le considérer plus que comme un simple ami.

Izumi : Ah, ano… Gomen…

Surprise d’entendre soudainement des excuses, la jeune fille tourna rapidement son regard vers lui pour tenter de comprendre. Mais il n’ajouta rien de plus et elle vit enfin qu’il rougissait d’avoir agi comme il l’avait fait. Ces excuses… Les avait-il faite parce qu’il regrettait d’avoir essayé de l’embrasser ? Peut être s’était-il rendu compte au dernier moment qu’il n’avait pas envie d’être avec elle de cette manière. Elle se sentit soudain blessée par ses excuses. Pourquoi avait-il voulu l’embrasser s’il ne l’aimait pas comme elle l’aimait ? Elle ne lui avait rien demandé et aurait préféré qu’il ne fasse rien plutôt qu’il commence quelque chose pour finalement la laisser tomber.
Le visage baissé, il aurait suffit à Izumi qu’il la regarde un instant pour y lire toute la déception qu’elle ressentait. Les poings serrés sur ses cuisses, elle ne chercha cependant pas à se dégager de lui car elle voulait malgré tout garder ce contact avec lui.

Airi : En fait… C’est plutôt à moi de m’excuser…

Maudit soit le cerveau d’une fille parfois… Airi avait fini par croire que le jeune homme avait compris depuis longtemps ce qu’elle ressentait pour lui. S’il avait voulu l’embrasser c’était sans doute parce qu’elle avait dû, sans s’en rendre compte, lui montrer qu’elle en avait envie. Elle avait l’impression de le pousser à être gentil avec elle parce qu’elle l’avait sorti d’un mauvais pas. Bien sûr il lui avait dit qu’il avait besoin d’elle mais peut être s’était-elle emballée en pensant que c’était sa simple présence dont il avait besoin. Elle avait honte à présent, et peur aussi… Doucement elle sentit les larmes lui venir au bord des yeux et elle avala difficilement sa salive avant de reprendre.

Airi : Je… Je suis désolée… Je ne pensais pas que tu… te sentais obligé de répondre à mes sentiments…

Même si elle avait tenté de cacher sa douleur et sa peine, la voix de la jeune fille fut un peut trop sanglotante à son goût lorsqu’elle prit la parole. Pour Airi, c’était tellement évident qu’il agissait ainsi dans le doute qu’elle le laisse tomber s’il ne partageait pas ce qu’elle ressentait pour lui. Maintenant c’était elle qui se voyait comme un monstre. Avait-elle vraiment agi jusqu’à présent en lui laissant sous entendre qu’elle attendait quelque chose de lui en retour ? Pourtant elle n’attendait rien de lui, elle voulait juste l’aider et maintenant juste être avec lui. Mais peut être ce juste être avec lui était devenu trop étouffant pour le jeune homme ?

Airi : Je suis vraiment désolée… vraiment ! Pardon si je t’ai blessé, je veux pas que tu te forces avec moi… Je…

Elle avait de plus en plus de mal à parler et sans qu’elle ne puisse la retenir, une larme s’échappa et roula lentement sur sa joue.

Si Airi devait donner une raison à l’origine de tout ça, du fait qu’elle soit intervenue dans la vie d’Izumi, pour lui apporter une aide que personne ne lui avait jamais proposé, elle serait bien en mal de vous répondre. Sans doute y aurait-il des gens qui, à sa place, n’aurait pas agi par hasard. Non pas que son attitude soit due au hasard. Seul le fait que son ami ait découvert le secret de leur camarade à l’époque était le fruit du hasard. Tout le reste ne dépendait que d’elle et ne résultait que de sa propre personne. Ce jour là, elle avait parfaitement compris la raison qui pouvait pousser le jeune homme à se méfier d’elle. Ils ne se connaissaient pas à l’époque et n’avaient jamais rien fait l’un envers l’autre qui puisse expliquer le choix de la jeune fille. Cela dit pour elle, le simple fait qu’ils soient camarades de classe suffisait à lui donner une raison valable. Elle avait toujours vécu en pensant qu’il ne fallait pas faire aux autres ce que l’on ne souhaitait pas subir soi même. Alors lorsqu’elle avait su, cette histoire de prostitution, l’avis de Yusuke sur la question, comme quoi le jeune homme dont il avait parlé ne semblait pas faire ça par plaisir, et celui qu’elle c’était fait en l’observant en classe, toutes ces choses l’avaient convaincu qu’elle ne pouvait pas rester sans rien faire. Elle n’avait pas eu la prétention de comprendre le jeune homme, cette situation, elle ne la vivait pas ni l’avait vécu auparavant. Seulement il lui était inconcevable de le laisser seul. Elle savait tout ce qu’il y avait à savoir de lui, sa situation familiale, son besoin d’argent, le choix qu’il n’avait pas eu pour en trouver… Il semblait qu’il n’avait pu compter sur personne pour trouver une meilleure solution à ses problèmes, qu’il n’avait personne comme elle dans son entourage pour lui tendre la main sans réfléchir. Alors puisque personne ne semblait se proposer au poste, elle s’était portée volontaire. Pas par pitié pour lui, pas par besoin d’être utile à quelqu’un, juste parce qu’elle ne voyait pas les choses se passer autrement. Airi était le genre de fille disponible à qui souhaitait de sa présence et de son aide. Elle savait aussi que les gens qui avaient de gros problèmes ne voulaient pas blesser leur entourage et souhaitait s’en sortir par eux même, ils ne se plaignaient jamais même si c’était dur. Seulement elle savait aussi que malgré tout, la solitude était pesante pour eux et qu’une main tendue sans conditions soulageait bien des cœurs. Sans conditions… S’était comme ça qu’elle fonctionnait ou peut être non, la seule condition qu’elle imposait indirectement était sans doute qu’il ne perde pas espoir, qu’il prenne appui sur elle mais qu’il s’en sorte parce qu’il le souhaitait. Elle ne faisait pas ça pour se faire des amis, comme un besoin malsain de se sentir importante pour quelqu’un, qu’il ne puisse rien faire sans elle.

Pour Izumi, elle avait le même espoir au début. On dit qu’un seul grain de riz peut faire pencher la balance et elle voulait être ce grain de riz qui ferait basculer sa vie de l’ombre dans laquelle il était depuis trop longtemps à la lumière. Mais puisque personne jusque là n’avait eu ce genre d’attention pour lui, il était normale qu’il se soit méfié d’elle. Elle n’avait rien fait d’autre que d’être elle-même après leur première rencontre, car elle n’était pas le genre de fille à changer d’attitude dans l’unique but de faire tomber la méfiance des gens. Elle ne cherchait pas à l’attirer vers elle et au début se fichait pas mal qu’il ne puisse pas l’apprécier tel qu’elle était. Elle n’avait jamais joué un rôle pour plaire et être populaire auprès de quelqu’un et ce n’était pas avec lui que cela aurait changé. Mais même si cela n’avait pas bien commencé entre eux, ils avaient fini par se rapprocher petit à petit, sans qu’elle ne le cherche systématiquement, sans qu’il ne le veuille particulièrement, juste parce qu’ils s’entendaient de plus en plus et sans doute parce qu’elle ne lui avait jamais fait l’affront de juger ce qu’il traversait.

Aujourd’hui encore, elle avait ressenti ce besoin d’aller le voir pour l’aider, sans comprendre encore ce qui avait changé dans son esprit. Et maintenant ils étaient tout les deux assis l’un à côté de l’autre, et elle n’avait pas perdu espoir de lui montrer la lumière là où il ne voyait rien. C’était plutôt difficile avec lui mais elle ne lui en voulait pas, ou peut être un peu sans doute. Il se montrait tellement défaitiste face à la situation qu’il traversait et elle avait l’impression parfois qu’il rejetait son aide comme il la rejetait elle. Elle ne pouvait pas lui demander d’avoir déjà une entière confiance en elle mais depuis qu’ils se connaissaient, jamais elle ne l’avait laissé tomber. Lorsqu’il lui avait hurlé dessus et accusé d’être une affreuse fouineuse, n’était elle pas restée malgré tout ? Lorsqu’il avait rompu avec Nao alors qu’il semblait ne vivre que pour elle, n’était elle pas venue le voir pour lui demander si tout allait bien ? L’avait-elle une seule fois rejetée ? Non. Malgré tout les déboires qu’il rencontrait, elle restait là et tentait l’impossible pour qu’il retrouve le sourire. Ce soir aussi elle s’était démenée pour le déculpabiliser, pour lui faire entendre raison mais la tâche n’était pas aisée et Izumi était têtu. Plus d’une fois elle eut envie de lui hurler dessus de se reprendre mais elle n’avait rien fait. Pas par manque de courage mais parce que ce n’était pas la solution la plus judicieuse. Elle n’avait pas perdu courage et avait continué de lui trouver des excuses, des raisons, de lui montrer qu’il n’avait pas à se morfondre de la sorte qu’il pouvait s’en sortir et qu’elle ne le laisserait pas seul pour ça… Rien à faire, il continuait de perdre espoir… Les garçons sont parfois aussi butés qu’une fille et ce n’était pas triste à voir et il fallait d’ailleurs une certaine contenance aux filles pour finir par se taire sans pour autant admettre qu’elles avaient tords.

C’est ce que finit par faire Airi, voyant bien qu’elle n’arriverait pas à le convaincre qu’il valait mieux que ce qu’il pensait de lui, elle s’était tue mais n’était pas partie. Et puis l’ambiance changea étrangement et subitement dans la chambre, comme si Izumi s’était rendu compte qu’il n’aidait en rien à arranger les choses et qu’il s’en était voulu d’être aussi découragé. Il avait finit par la remercier d’être toujours là, comme si c’était surprenant. Parfois Airi avait envi de lui taper sur la tête pour lui remettre les idées droites. Il n’avait pas à la remercier d’être là, c’est ce que font les amis entre eux lorsque quelque chose ne va pas bien et elle regrettait qu’il s’en étonne.

Enfin amis… Airi commençait de plus en plus à douter de la nature de leur relation, vu le panel de sentiment qui l’avait traversé en aussi peu de temps et seulement à cause de lui. Elle avait mis le temps pour comprendre ce qui faisait qu’elle était si mal à l’aise lorsqu’il la touchait ou lui parlait. Elle avait mis le temps pour se rendre compte qu’elle ne le considérait plus comme un ami. Il était important mais pas comme elle l’avait cru, pas comme elle se persuadait qu’il l’était. Et il avait fallu qu’il lui fasse miroiter un baiser qui n’était pas tombé sur ses lèvres pour qu’elle se rende compte que finalement elle attendait quelque chose de lui. Quelque chose qui était apparu comme ça, sans prévenir ni lui demander son avis… Quelque chose qui l’effraya lorsqu’elle cru comprendre pour quelle raison Izumi n’avait pas été jusqu’au bout de son geste. Elle s’était alarmée devant cette idée… Alors elle était ce genre de fille… Finalement des deux c’était elle le monstre, c’était elle qui sollicitait l’autre dans le but d’obtenir quelque chose. Elle ne s’était même pas aperçue qu’elle était aussi transparente devant lui et aussi demandeuse. Elle avait honte et les excuses d’Izumi n’arrangèrent pas les choses. C’était elle qui devait s’excuser d’être aussi solliciteuse d’attention… Elle ne mit pas longtemps à le faire, un peu mal à l’aise de s’être aperçue de tout ça. Elle venait de se rendre compte à la fois qu’elle tenait à lui plus qu’elle ne l’avait cru mais aussi qu’elle n’avait pas été très correcte avec lui à cause de ça. Il fallait qu’elle se fasse pardonner, elle ne voulait pas qu’il la déteste, elle ne voulait pas qu’il se méprenne… Bien qu’elle ne souhaitait pas avoir l’air misérable devant lui, elle entendit sa voix étouffée et assombrit lorsqu’elle s’excusa et chercha à clarifier les choses. Elle avait peur, peur qu’il ne lui pardonne pas, peur qu’il se méfie toujours autant d’elle, peur d’avoir imaginé qu’ils étaient devenus plus proches alors qu’il n’en était rien. Une larme roula sur sa joue malgré elle et elle aurait voulu qu’il ne soit pas redressé et ne la fixe pas comme il semblait le faire. Elle devait avoir l’air ridicule et méprisable sans doute. C’était lui qui avait besoin de réconfort et voilà que maintenant c’était elle qui pleurait.

N’ayant pas le courage de faire disparaître cette faiblesse amère et salée, Airi préféra baisser davantage la tête pour qu’Izumi ne s’en rende pas compte plutôt que de l’ôter d’un revers de la main. Du coup, elle ne le vit pas s’approcher d’elle et tendre la main dans la direction de son visage. Des frissons parcouraient son corps, des frissons qui n’avaient plus rien à voir avec ceux qu’elle avait ressenti lorsqu’elle avait vu le visage du garçon s’approcher du sien. Ses yeux s’embuaient de plus en plus et elle sentait comme une gêne dans la gorge qui l’empêcher de s’excuser davantage. Puis il posa délicatement sa main sur sa joue sans qu’elle ne s’y attende et elle ne put s’empêcher de sursauter de ce contact soudain. Elle n’osait pas relever la tête, craignant de l’apitoyer et de le forcer davantage à se montrer reconnaissant envers elle. Le simple fait d’imaginer qu’il se force avec elle la blessait et l’étouffait. Pourtant il s’occupa de faire disparaître cette larme qui avait glissé sans permission sur sa joue et elle ne put se retenir de blottir son visage au creux de sa main.

Izumi : Ne pleure pas… S’il te plaît. Surtout à cause de moi. Je ne mérite même pas tes larmes.

Sa voix semblait inquiète et Airi eut mal à ventre de le sentir coupable à cause d’elle. Pourquoi ne pouvait-elle pas être comme d’habitude, boudeuse et râleuse de le voir se relâcher… Pourquoi fallait-il qu’elle soit ainsi tout à coup ? Elle avait envie de se reprendre et d’effacer tout ça, ce malaise qui semblait grandir tout à coup. Pourtant il n’avait pas lâché son visage et elle sentit que ses doigts caressaient doucement son visage.

Izumi : Je ne me force en rien. Tout à l’heure, si j’ai renoncé, ce n’était pas pour ce que tu croyais. Je le voulais vraiment mais… J’ai eu peur de te blesser, et c’est exactement ce que je viens de faire en me ravisant j’ai l’impression.

Airi fut à la fois surprise par le ton effacé qu’il avait employé et par ce qu’il lui avait avoué. Un peu trop brusquement sans doute, elle releva la tête pour le fixer, surprise et espérant aussi ne pas avoir mal compris, quittant l’étreinte de sa main sur sa joue. Son regard était empli d’espoir et elle voulait lui demander de se répéter mais n’eut pas à le faire. Lentement, elle le vit s’approcher une nouvelle fois et ne put s’empêcher de fixer ses lèvres tendres qui s’avançaient vers les siennes. Ses joues s’empourprèrent mais comme la première fois, elle ne bougea pas, le laissant venir pour finir par emprisonner délicatement sa bouche par la sienne. A cet instant tous doutes s’envolèrent de l’esprit de la jeune fille, il avait avoué qu’il ne se forcait pas avec elle, qu’il avait eu envie de l’embrasser pour finir par le faire, seulement il avait eu peur de la blesser. Et maintenant elle pouvait sentir son souffle sur sa peau et ses lèvres tendres sur les siennes. Elle frissonna en sentant la main d’Izumi se glisser timidement dans le creux de son cou pour en effleurer tendrement la peau tandis qu’il lui prenait la main. Timidement, elle ouvrit sa main pour entrelacer ses doigts avec ceux du jeune homme et alla poser son autre main, discrètement, sur sa joue avant de la laisser glisser dans ses cheveux pour ne pas le laisser s’éloigner d’elle. Sans un mouvement brusque, elle se serra contre lui, prolongeant leur baiser, elle ne voulait plus le laisser partir, pas après ça. Peut importe que quelqu’un puisse entrer et les surprenne, elle ne voulait pas que leur étreinte se termine, de peur que se ne soit pas réelle. Pourtant elle détacha ses lèvres des siennes mais n’avait pas pris ses distances ni rouvert les yeux. Faisant glisser sa main sur son torse pour agripper sa chemise, Airi posa délicatement son front contre celui d’Izumi, un léger sourire sur les lèvres.

Airi : J’ai eu tellement peur… Que tu me détestes en réalité !

Sans un bruit, elle alla nicher son visage aux creux de la nuque du garçon, passant ses bras autour de son cou et allant glisser ses doigts dans ses cheveux. Son cœur battait à cent à l’heure, raisonnant dans ses oreilles mais elle n’y prêtait pas attention. Elle n’était pas vraiment gênée d’agir ainsi, elle ne voulait pas être autrement puisqu’elle était bien dans ses bras. Bien sûr elle était un peu effrayée par tout ça, bien qu’Izumi ne soit pas le garçon qui lui ait offert son premier baiser, il était tout de même le premier pour qui elle ressentait autant de chose à la fois. Ce besoin d’être avec lui, de le voir, de le toucher, d’être en sa présence… Le simple fait d’imaginer l’instant où elle devra retourner dans son dortoir lui donner la sensation de manquer d’air petit à petit. C’était ridicule comme idée car elle avait toujours pensé qu’elle ne pourrait pas ressentir ce genre de chose. Pourtant il fallait croire que rien n’est impossible surtout lorsqu’il s’agit de sentiments.